报道称，非法野生动物贸易是世界上规模最大的违禁贸易之一，每年的规模约为190亿美元，这还不包括非法的渔业和木材贸易。尽管东南亚国家和该地区以外的许多国家都卷入了这场贸易，越南扮演着独一无二的重要角色。该国是野生动物商品进入中国的主要渠道，这些商品从柬埔寨、泰国和老挝经陆路、从马来西亚和印度尼西亚经水路，从非洲经空运抵达越南，然后流入中国。
“要弄清楚野生动物贸易的状况，除了中国之外，越南是第二个值得关注的地方。”国际自然保护联盟穿山甲保护专项小组的联席主席丹·查兰德说。
越南也是野生动物产品重要的消费国，特别是那些能够用来制造传统药材的动物产品，比如犀牛角。犀牛角被用来治疗从癌症到宿醉的各种疾病。此外，日益庞大的中产阶级也把稀有动物的肉看做能够彰显自身财富的奢侈商品。
“穿山甲常常是菜单上最贵的菜，因此点一道穿山甲显然是对朋友同事进行炫耀的一种方式。”查兰德说。“他们不掩饰食用穿山甲属非法行为的事实，反而觉得更有吸引力，因为它为这种行为增加了刺激元素，仿佛你可以逍遥法外。”
国际上对这种贸易的担忧已经达到了前所未有的程度，不过，相关的会议、新的执法策略以及销毁象牙制品的行动还没有产生什么效果。
官员们截获的非法野生动物产品相当于全部走私规模的10%到20%。
报道称，虽然中国近期在野生动物犯罪方面加强了拘捕与诉讼工作，但那些在越南等中转国抓获的野生动物走私者几乎总能逃脱惩罚。
在越南的各大城市，很容易弄到野外捕获及受保护动物的制品。“这还不是执法的重点，而其中的主要原因是腐败、串谋，以及漠不关心。”谢泼德说：“大家完全不在乎。”
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